Ολοι κατά καιρούς έχουμε ακούσει για μυστικά πειράματα της Αμερικανικής κυβέρνησης που περιλαμβάνουν χορήγηση παραισθησιογόνων φαρμάκων είτε σε ασθενείς, είτε σε αιχμαλώτους, σε φυλακισμένους, ακόμα και σε απλούς πολίτες, για ιατρικούς, επιστημονικούς, πολεμικούς λόγους, κυρίως δε με απώτερο στόχο την πρόσβαση και τον έλεγχο του ανθρωπίνου μυαλού. Παράλληλα όλο και κάτι θα γνωρίζετε σχετικά με τους ήχους που αναπαράγονται στα βραχέα του ραδιοφώνου, τα γνωστά "number stations" που περιλαμβάνουν αριθμούς ή λέξεις σε ακολουθία που επαναλαμβάνονται διαδοχικά ανά τακτά χρονικά διαστήματα. Κανείς δε γνωρίζει περί τίνος πρόκειται και από ποιούς παράγονται αυτοί οι ήχοι, οι οποίοι προέρχονται κυρίως από γυναικείες ή παιδικές φωνές, αλλά η πιο επικρατούσα άποψη είναι ότι έχουμε να κάνουμε με κωδικοποιημένα μυνήματα κατασκόπων ανά τον κόσμο! Αυτά είναι τα κεντρικά θέματα που πραγματεύεται η ταινία τρόμου "Banshee Chapter" του 2013, που για καλή μας τύχη το πάει ακόμα παραπέρα δίνοντας μια σκοτεινή μεταφυσική χροιά στα "number stations", συνδέοντας τα με τη χορήγηση "MKUltra", μια παραισθησιογόνα ουσία που γκρεμίζει τα τείχη με το "the other side" και τέλος πάντων όλο αυτό θυμίζει κάτι από το "White Noise" (2005) του Geoffrey Sax. Η πρώτη σκηνοθετική δουλειά του Blair Erickson, ο οποίος συμμετέχει και στο σενάριο μαζί με τον Daniel J. Healy, είναι προιόν ανεξάρτητης παραγωγής αμερικανογερμανικής σύμπραξης υλοποιούμενη από τις εταιρίες Sunchaser Entertainment, Before The Door Pictures, Favorit Film. Βασισμένο στο διήγημα του H.P. Lovercraft "From Beyond" αλλά και στην ταινία From Beyond (1986) του Stuart Gordon, το "Banshee Chapter" αποτελεί ένα πολύ τρομακτικό horror film με πολλά στοιχεία από found footage που θα προκαλέσει αίσθηση... Η δυσκολία στην επιλογή της βασικής πρωταγωνίστριας, το χαμηλό οικονομικό budjet και το περιορισμένο χρονοδιάγραμμα κινηματογράφησης (μόλις 28 μέρες) είχε σαν αποτέλασμα να εξαλειφθούν κάποιοι αρχικοί χαρακτήρες του σεναρίου.
Η ταινία μας αρχίζει με εκπροσώπους της Αμερικάνικης κυβέρνησης να αναφέρονται στα πειράματα που σχετίζονται με τη χορήγηση της ουσίας MKUltra σε πολίτες και τον ίδιο τον πρόεδρο της Αμερικής Bill Clinton να ζητάει δημόσια συγνώμη για τα δεινά που προκάλεσαν αυτά τα πειράματα. Στη συνέχεια μεταφερόμαστε σε ένα σπίτι όπου ο νεαρός Renny (Alex Gianopoulos), με μια ερασιτεχνική κάμερα καταγράφει τον φοιτητή James Hirsch (Michael McMillian, γνωστός ως Steve Newlin στο True Blood) να χορηγεί στον εαυτό του τη συγκεκριμένη ουσία! Ο James αρχίζει να ακούει περίεργες φωνές από το ραδιόφωνο και αισθάνεται μια σκοτεινή οντότητα έξω από το σπίτι του. Πανικοβλημένος τρέχει προς τα έξω και κάπου εκεί τα ίχνη του εξαφανίζονται. Η αστυνομία δεν μπορεί να βγάλει κάποιο συμπέρασμα για την εξαφανισή του και εικάζει ότι δολοφονήθηκε από τον τον φίλο του Renny. Η παιδική του φίλη Anne Roland (Katia Winter) θα ξεκινήσει έναν αγώνα προκειμένου να εξυχνιάσει τι ακριβώς συνέβει στον James. Ψάχνοντας στο σπίτι του θα βρει μια βιντεοκασέτα καθώς και την εργασία του σχετικά με τα πειράματα της MKUltra. Θα οδηγηθεί σε έναν τοπικό τεχνικό εμπειρογνώμωνα, τον Henry Cale (William Sterchi), που θα της εξηγήσει ότι οι φωνές που ακούγονται στην συγκεκριμένη ταινία αποτελούν τα λεγόμενα "number stations" και προέρχονται από έναν ραδιοφωνικό σταθμό φάντασμα που μπορεί να εκπέμψει μόνο σε συγκεκριμένη περιοχή της ερήμου και συκγεκριμένη ώρα. Φτάνοντας στη συγκεκριμένη τοποθεσία η Anne θα έρθει αντιμέτωπει με μια τρομακτική φυσιογνωμία και θα τραπεί σε φυγή. Δεν το βάζει κάτω και ψάχνοντας να βρει από που προμηθεύτηκε ο φίλος της την ουσία, θα οδηγηθεί σε έναν διάσημο ναρκομανή και αλκοολικό συγγραφέα, τον Thomas Blackburn (Ted Levine με συμμετοχή στο The Hills Have Eyes, Shutter Island κ.α.). Ο τρόμος παραμονεύει παντού και η παράνοια κάνει τα όρια φαντασίας και πραγματικότητας δυσδιάκριτα...
Πολύ καλή η πρώτη σκηνοθετική προσπάθεια του Blair Erickson σε μια ταινία που κινείται με γρήγορους ρυθμούς κρατώντας τον θεατή σε επιφυλακή. Διεστραβλώνοντας την πραγματικότητα με τη φαντασία, την παραίσθηση με την παραφυσική δραστηριότητα, απλώνει δεξιοτεχνικά την παράνοια και τον τρόμο στον σκηνοθετικό καμβά του. Με τις εναλασσόμενες πότε σκοτεινές και πότε φωτεινές λήψεις, καλλιεργεί μια αχγώδη κλειστοφοβική ατμόσφαιρα ενώ η προσθήκη πλάνων ως found footage βοηθά στη ροή και ενισχύει την αληθοφάνεια της ταινίας. Αλλωστε το φιλμ βασίζεται σε πραγματικές μαρτυρίες και έγγραφα σχετικά με τη χρήση παραισθησιογόνων φαρμάκων από τη CIA. Αξιομνημόνευτες και οι ερμηνείες των ηθοποιών κυρίως του Ted Levine που μοιάζει να έχει μπει στο πετσί του ρόλου. Το "Banshee Chapter" είναι μια ταινία που θα σας αγχώσει, θα σας τρομάξει και ασφαλώς θα σας τρομοκρατήσει με περιορισμένα αλλά ουσιαστικά jump scare!
Συντονιστείτε στα ερτζιανά κλικ στο link και Turn off the Lights...
